モロヘイヤ

モロヘイヤの特徴、栄養・効能、選び方、保存方法、旬の時期、加工品、注意点など、知っておきたいモロヘイヤの基礎知識。

モロヘイヤの特徴

モロヘイヤとは、シナノキ科の青じそに似た中近東原産の緑黄色野菜です。
日本では1980年代に栽培され始めた比較的新しい野菜ですが、エジプトでは滋養強壮野菜として5000年以上前から食用にされていました。
古代エジプトの王が重病気になった時、モロヘイヤのスープを飲んで回復したといわれ、「モロヘイヤ」の語源は、その故事から「王様の野菜」を意味するアラビア語に由来します。

モロヘイヤの栄養・効能

モロヘイヤは、ビタミン、ミネラル、食物繊維の含有量がずば抜けて多く、最強の野菜といわれています。
特に活性酸素を抑制し細胞機能障害を防ぐβ-カロテンが多く、ほうれん草の約2倍、小松菜の3倍あります。
しそに次いで第2位のβ-カロテン含有量ですが、一度に食べられる量を考えれば、実質的にはモロヘイヤが1位といえます。

感染症予防や美肌作用があるビタミンC、老化予防や血行促進に効果的なビタミンEも多く、相乗効果で抗酸化作用も高まります。
ビタミンB群ではB1・B2・葉酸、骨を強化するビタミンK、骨粗しょう症予防に役立つカルシウム、高血圧予防のカリウムも多く含んでいます。

モロヘイヤを刻むと出るぬめりは多糖粘液質の食物繊維で、胃粘膜の保護、血糖値の上昇を遅らせて糖尿病予防、コレステロールの排出を促進して動脈硬化予防など、多くの働きがあります。