エネルギー（カロリー）

エネルギーの働き、単位「カロリー」、エネルギーになる栄養素と上手なとり方、不足・過剰摂取、高カロリー食品・食材、低カロリー食品・食材など、エネルギーの基礎知識。

エネルギーの働き

エネルギーとは、仕事や家事、運動などで体を動かしている時や、寝ている時など安静にした状態でも常に消費されるものです。これは、臓器の維持機能、呼吸、血液循環、神経伝達、体温保持などにエネルギーが使われるためです。
食品のもつエネルギーは、人間が生きていくために大切な活動の源なのです。

エネルギーの単位「カロリー」

カロリーとは、エネルギーの単位のひとつです。
栄養学ではエネルギーの単位として、カロリー（cal）やジュール（J）を用いますが、一般的にはカロリーを使い、1000カロリーを1キロカロリー（kcal）と表示しています。
1カロリーは1gの水の温度を1℃上げるのに必要な熱量、1キロカロリーは1kgの水の温度を1℃上げるのに必要な熱量をいいます。

エネルギーになる栄養素と上手なとり方

エネルギーの元となるのは、三大栄養素と呼ばれる糖質（1gあたり約4kcal）、脂質（1gあたり約9kcal）、タンパク質（1gあたり約4kcal）です。これらが体内で酸素と反応し、分解されてエネルギーとなります。
1日に必要なエネルギー量は、タンパク質13～20％、脂質20～30％、糖質50～65％の比率でバランスよく摂取するのが望ましいとされています。
糖質が50％を切ると、脂質やタンパク質が多くなりすぎ、健康被害が出やすくなります。

カロリーの不足

摂取カロリーが不足すると、体は体脂肪を燃焼させてエネルギーを得ようとするため、痩せます。
しかし、極端にカロリーが不足すると、タンパク質を分解してエネルギーにするため、筋肉量が落ちてしまいます。
また、カロリー不足が続くと、体内では飢餓状態にあると判断して少しでも多くのエネルギーを蓄えようとするため、脂肪がつきやすい体質になってしまいます。